肝功能衰竭(简称肝衰竭)是由多种原因引起肝细胞功能严重障碍所致的一种临床综合征,其主要表现为黄疸、凝血功能障碍和肝性脑病等。肝衰竭可并发于任何一种肝脏疾病，如重症肝炎、肝硬变、肝癌、药物性肝病等，常是肝脏疾病的晚期阶段，临床表现凶险，救治十分棘手。当发展到IV度昏迷时，90%的患者将死亡。但肝脏的再生能力较强，若能早期治疗，肝性脑病也有恢复的可能。肝衰竭在临床上可分为两种主要类型：急性暴发性肝衰竭和慢性肝衰竭。急性暴发性肝衰竭时肝细胞呈现大块坏死，病程在8周以内，死亡率达70%～90%，多死于胃肠道出血、感染性休克、肺炎、肺水肿、肺功能衰竭。慢性肝衰竭，为慢性活动性肝病，病程漫长，呈进行性发展，预后较差。慢性肝衰竭晚期也可出现急骤进展的急性肝衰竭，有人称之为慢性急性发作性肝衰竭。
一、诊断依据
主要依据临床表现及实验室检查。凡在肝病的基础上出现意识障碍，黄疸迅速加深，皮肤、黏膜、空腔脏器出血，肝脏急剧进行性缩小，凝血酶原时间延长等，说明病情已处于肝性脑病阶段。胆碱脂酶降低，转氨酶升高或酶胆分离 (SGPT下降而胆红素上升) 现象以及脑电图所见等均有助于早期诊断。
