我国食管癌死亡人口占世界食管癌死亡人口的60%～70%，每年食管癌新发生率占世界总数的50%，但是我国门诊病人食管癌早期的检出率大约5%，大医院早期胃癌的诊断比例也超不过20%。在日本，医生采用色素内镜对高危人群进行普查，结果发现食管早期癌患者占受检总数的80%，早期胃癌患者的比例达到79%。医学界对此进行多年研究以后发现，造成这一差距的不是昂贵的仪器，竟然是在传统检查中增加一个染色程序，使得内镜“进化”为色素内镜。据悉，色素内镜在国际上已经成为广泛应用的一项筛选早期癌的检查技术，但在我国尚未得到广泛应用。
内镜检查对诊断消化道中晚期癌较容易，而对于早期癌及微小癌容易漏诊，因此色素内镜弥补了内镜的不足，提高了早期癌及微小癌的诊断率。医学教育网收集，整理尤其对于中老年人，色素内镜的优势更是显而易见。早期癌及微小癌在普通内镜下可只表现为粘膜粗糙不平，而食管、胃粘膜弥漫性粗糙不平在中、老年人慢性食管炎、慢性萎缩性胃炎中极常见，若不染色直接取活检只有在黏膜粗糙处进行，活检具有极大的随意性，而在内镜检查中增加了染色，就可使病灶与周围组织界限清楚，清晰显示病变的形状、边缘和范围，从而避免活检取材的随意性，提高了诊断准确率。
