急性期不易发现，常被颌周间隙感染症状所掩盖，因此常见为慢性期。临床病理特点主要是间隙感染，如咬肌间隙和翼下颌间隙脓肿，脓肿未能及时排出，则会溶解骨膜，使骨皮质的营养中断，发生脱钙、疏松、软化，形成表浅的小块死骨；或因炎症与机体抵抗力处于僵持阶段而出现炎性增生，X线片可见颌骨表面葱皮样钙化影。临床可在下颌角区域腮腺咬肌区出现炎性侵润硬块、压痛、凹陷性水肿，并有张口受限。脓肿自行穿破处或切开引流区，可见长期溢脓的瘘管，有时脓液内混杂有死骨碎屑。循瘘管探查，可触及粗涩骨面，当瘘管阻塞时，炎症又可急性发作。炎症发展深入到骨髓腔时，感染可在骨髓腔内扩散，则可并发中央性骨髓炎，而有大块死骨形成。
边缘性骨髓炎多发生在下颌骨，医学教`育网搜集整理多由于下颌智齿冠周炎波及咬肌间隙而继发。
急性期的临床特点与咬肌间隙、翼下颌间隙感染的表现相似，局部红肿热痛，张口困难，可伴全身发热。
