我们知道人们吃饭是交替使用双侧牙齿咀嚼食物的。可是也有人从小养成了用一侧牙齿咀嚼的习惯，这种习惯医学上称为偏嚼或偏侧咀嚼。
有些人认为单侧咀嚼只不过是生活习惯问题，没有多大关系，孰不知这样做是很有害的。因为单侧咀嚼可以造成一侧面部因无咀嚼功能的刺激而发育不足，而咀嚼的一侧由于过度用力，咀嚼肌也较发达。因此，有偏嚼习惯的人，可使经常咀嚼一侧的牙齿、颌骨和咀嚼肌发育丰满，或造成功能性肥大；而不用的一侧，则发育较差，医学教`育网搜集整理甚至消瘦塌陷，造成功能性萎缩，这样就出现了面部两侧显著不对称，形成歪脸或偏脸畸形，直接影响面容美观。同时偏嚼还可以使牙齿排列不齐、左右牙齿不对称而影响美观。
造成偏嚼习惯的原因，主要是由于一侧口腔缺牙、龋病、牙龈炎、塞牙等原因所致。如一侧乳磨牙过早缺失而相应的恒牙还未长出时，这一侧就无法咀嚼，只能长期使用另一侧牙齿咀嚼，时间一长，便养成这个坏习惯。再如，一侧牙齿有龋病、牙龈炎、吃饭塞牙而又没能得到及时治疗时，咀嚼食物便感觉不适或疼痛，只好用另一侧咀嚼，时间一久，就会不自觉地养成偏嚼习惯。而有些人则可能仅因为生活习惯，不自觉地造成了偏嚼的习惯。
