当病原体，比如细菌、病毒等入侵人体时，免疫系统会启动一系列复杂的机制来识别和消灭这些外来入侵者。这个过程主要分为两个阶段：先天性免疫反应和适应性免疫反应。
1. 先天性免疫反应：这是身体的第一道防线，它能够迅速对病原体作出响应，但不具备特异性，即不能针对特定的病原体制定策略。当病原体进入体内时，先天性免疫细胞如巨噬细胞、中性粒细胞等会首先识别并吞噬这些入侵者。此外，天然杀伤细胞（NK细胞）也参与其中，它们可以杀死被感染的宿主细胞以防止病毒扩散。
2. 适应性免疫反应：如果病原体突破了先天性免疫防线，则需要启动更为精确和强大的适应性免疫系统。这一阶段涉及到T淋巴细胞与B淋巴细胞的作用。
- T细胞分为辅助T细胞（Th细胞）和杀伤T细胞（CTL）。Th细胞负责协调整个免疫应答过程，而CTL则直接杀死被感染的细胞。
- B细胞在受到抗原刺激后会分化成浆细胞，产生特异性抗体。这些抗体会与病原体表面的特定分子结合，标记它们以便其他免疫细胞识别并清除。
通过上述两个阶段的合作，人体可以有效地对抗各种不同的病原体。同时，在适应性免疫过程中形成的记忆细胞能够在再次遇到相同或类似病原时快速启动更强的应答，这就是疫苗接种原理的基础。
