淋巴结肿大是临床上常见的体征，具有重要的病理生理意义。正常情况下，人体内的淋巴结直径多小于1厘米，质地柔软、表面光滑且不易触及。当出现炎症、感染、肿瘤等疾病时，淋巴结可能会发生反应性增生或转移性病变，导致其体积增大，成为临床诊断中不可忽视的线索。

淋巴结肿大的临床意义主要可以从以下几个方面来理解：
1. 感染性疾病：局部或全身性的细菌、病毒（如EB病毒感染）、真菌和寄生虫感染均可引起相应引流区域的淋巴结肿大。例如，颈部淋巴结肿大多见于上呼吸道感染；腹股沟区淋巴结肿大常见于下肢皮肤软组织感染。
2. 免疫性疾病：自身免疫病如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等可导致全身多处淋巴结肿大。
3. 肿瘤性疾病：
   - 恶性肿瘤的原发灶或转移灶累及局部淋巴结，如乳腺癌常伴有腋窝淋巴结转移。
   - 血液系统恶性肿瘤如白血病、淋巴瘤等可表现为全身多处无痛性淋巴结肿大。
4. 反应性增生：非特异性刺激（如药物过敏）引起的反应性增生也可导致淋巴结增大，但通常为一过性且伴随其他症状。
5. 其他原因：代谢障碍、遗传因素等也可能引起淋巴结异常改变。

在临床实践中，医生需要结合患者的病史、体格检查结果以及必要的辅助检查（如血常规、影像学检查、病理活检等），综合判断淋巴结肿大的具体原因，并制定相应的治疗方案。