类风湿关节炎是一种以慢性、对称性、多关节炎症为主要表现的自身免疫性疾病。其主要病因目前尚未完全明确，但根据中医学和现代医学的研究，可以归纳出以下几个方面：
1. 免疫系统异常：在类风湿关节炎患者体内，免疫系统错误地将自身的关节滑膜细胞识别为“异物”，产生针对这些细胞的抗体（如RF、抗环瓜氨酸肽抗体等），引发炎症反应。
2. 遗传因素：研究发现，某些特定的人体白细胞抗原（HLA）类型与类风湿关节炎的发生有关联。如果家族中有类风湿关节炎患者，则其他成员患病的风险相对较高。
3. 环境因素：包括感染、吸烟、职业暴露等都可能成为诱发或加重类风湿关节炎的因素。例如，某些病毒和细菌的感染可能会触发免疫系统的异常反应；长期接触石棉、硅尘等物质也可能增加发病几率。
4. 情志因素：中医认为情志不畅可以导致气血运行受阻，从而引发各种疾病，包括类风湿关节炎。因此，在临床治疗中，调节患者的心理状态也是一项重要的措施。
5. 脾肾功能失调：从中医角度来看，脾主运化水湿、肾藏精气，如果这两个脏腑的功能失常，则可能导致体内湿邪内生、气血不足，进而形成痹症（即关节疼痛）。

综上所述，类风湿关节炎的发病机制非常复杂，涉及遗传背景、免疫调节、环境暴露及个人体质等多个方面。在实际诊疗过程中，需要综合考虑各种因素，并采取相应的治疗策略。