关节炎在磁共振成像（MRI）中常显示出多种特征性变化。这些变化包括但不限于：
1. 滑膜增厚：滑膜是覆盖于关节内壁的一层薄膜，其主要功能是分泌润滑液以减少关节运动时的摩擦。当发生炎症时，滑膜会变得异常肥厚。
2. 关节积液：由于炎症反应导致液体在关节腔内聚集形成积液，这是关节炎常见的影像学表现之一。
3. 软骨损伤或退变：软骨是位于骨头末端的一层平滑组织，有助于保护骨骼不受磨损。关节炎可以引起软骨的破坏和丧失，这在MRI上表现为软骨厚度减少、表面不规则等。
4. 骨质侵蚀与硬化：炎症长期作用于骨端可导致局部骨质吸收形成缺损（侵蚀），同时周围可能伴有新骨生成或原有骨密度增加的现象（硬化）。
5. 肌肉萎缩及肌腱异常：慢性关节炎还可能导致相关肌肉体积缩小以及肌腱损伤、撕裂等情况出现。
6. 韧带松弛或断裂：炎症过程也可能影响到支撑关节稳定性的韧带结构，造成其功能障碍。

以上就是关节炎在MRI检查中常见的影像学表现。不同类型的关节炎（如类风湿性关节炎、骨关节炎等）可能具有不同的特点，在具体诊断时需要结合临床症状和其他辅助检查结果综合判断。