病毒感染是引起儿童急性支气管炎最常见的原因之一。当病毒侵入人体后，它们首先会攻击上呼吸道粘膜，包括鼻腔、咽部和喉部等部位。随着病情的发展，病毒可以进一步向下延伸到气管及支气管区域。
在这些位置，病毒会引起局部炎症反应，导致支气管黏膜充血、水肿，并且增加分泌物的产生。这不仅会使得原本细小的儿童呼吸道更加狭窄，还可能因为过多的痰液而阻塞气道，影响正常的呼吸功能。
此外，病毒感染还会损伤气道上皮细胞，削弱其清除异物的能力（如纤毛运动），从而降低机体对细菌等其他病原体的防御力。因此，在病毒性急性支气管炎的基础上，有时还可能并发细菌感染，使病情复杂化。
综上所述，通过直接损害呼吸道黏膜、激发炎症反应以及间接削弱免疫功能等方式，病毒感染能够引发儿童急性支气管炎的发生与发展。在临床治疗中，除了针对症状给予支持疗法外，还需要密切观察是否有继发性细菌感染的迹象，并采取相应的干预措施。
