小儿的呼吸道与成人的相比有显著的不同，这些差异主要体现在解剖结构和生理功能上。具体来说：
1. 呼吸道更狭窄：婴儿和幼儿的气管、支气管相对成人来说更为细小，因此更容易发生阻塞现象。
2. 鼻咽部特点：小儿鼻腔较短而宽，后鼻道也较为狭窄；同时，咽鼓管相对较宽、直且短，这使得婴幼儿容易患上中耳炎等疾病。
3. 气管软骨发育不完全：儿童尤其是新生儿的气管环尚未完全钙化，弹性较差，在呼吸道感染时易出现塌陷现象。
4. 呼吸模式不同：小儿主要以腹式呼吸为主，而成人则更多采用胸式呼吸。此外，随着年龄增长，儿童从出生时的快速浅表性呼吸逐渐转变为成人型的深慢呼吸方式。
5. 粘膜纤毛系统功能不成熟：婴幼儿呼吸道粘液分泌较少，并且清除异物的能力较弱，这导致他们更容易受到感染的影响。
6. 免疫系统发育未完善：小儿免疫系统尚未完全建立起来，对病原微生物的抵抗力较差，容易引发各种呼吸系统疾病。

这些解剖生理特点决定了儿童在面对呼吸道问题时需要特别的关注和护理措施。