麻疹初期的典型症状主要包括发热，通常体温会逐渐升高到39-40℃。在发热的同时或之后1-2天内，患者会出现咳嗽、流涕、结膜炎等类似感冒的症状。另外，麻疹早期一个非常典型的体征是口腔内的柯氏斑（Koplik spots），这是出现在颊粘膜上的小白点，周围有红晕，通常在发热后2-3天出现，在皮疹出现前1-2天最为明显。随后，大约在发热后的第3至4天，患者皮肤上开始出现红色斑丘疹，这些皮疹通常从耳后、发际边缘开始，逐渐向下蔓延至躯干和四肢，最后到达手掌和足底。需要注意的是，并非所有麻疹病例都会严格按照上述顺序发展，但以上症状是麻疹初期较为常见的表现。
