诊断脓胸主要依靠的检查方法包括：
1. 体格检查：医生通过触诊、叩诊和听诊等手段，初步判断患者是否存在胸部异常。如听到呼吸音减弱或消失，叩诊呈浊音等，可能提示有脓胸的存在。
2. 影像学检查：X线胸片是诊断脓胸的首选方法，可以显示胸腔内是否有积液、积气或者肺组织受压等情况。CT扫描能够更清晰地显示出病变的具体位置、范围以及周围结构的关系，对于复杂性脓胸的确诊具有重要价值。
3. 胸腔穿刺抽液：当影像学检查提示有胸腔积液时，可通过胸腔穿刺抽取少量液体进行化验分析。如果抽出的液体呈现浑浊状态，并且白细胞计数明显升高，则支持脓胸的诊断。
4. 病理学检查：必要时可将胸腔内取出的组织或分泌物送至实验室做细菌培养及药敏试验，以确定致病菌种并指导抗生素的选择。
5. 其他辅助检查：如血常规、C反应蛋白等指标升高也常作为脓胸诊断的重要参考依据。此外，在某些情况下可能还需要进行纤维支气管镜检查或者胸腔镜手术探查来进一步明确病情。
