营养不良的主要病因可以分为几大类：
1. 饮食摄入不足 这是最常见的原因，可能由于经济条件差、食物短缺或不合理的饮食习惯导致。例如，在贫困地区，人们可能因为缺乏足够的食物而出现营养不良；而在一些发达地区，则可能是由于长期的偏食或者节食减肥造成的。
2. 消化吸收障碍 有些疾病会影响人体对营养物质的消化和吸收能力，比如慢性腹泻、肠炎等胃肠道疾病，以及肝脏、胰腺功能不全等情况都会影响到食物中营养素的正常利用。
3. 需求增加 在某些生理或病理状态下，人体对营养的需求量会大大增加。如儿童生长发育期、孕妇哺乳期、手术后恢复阶段，或者患有消耗性疾病（如恶性肿瘤）时，如果不能及时补充足够的营养，则容易发生营养不良。
4. 代谢异常 某些遗传性或内分泌疾病会导致体内代谢过程出现异常，进而影响到营养素的利用。例如甲状腺功能亢进症患者由于基础代谢率提高而需要更多的能量和蛋白质；糖尿病病人则可能因为糖、脂肪及蛋白质代谢紊乱而导致体重下降和其他相关症状。
5. 其他因素 包括心理社会因素（如抑郁情绪）、药物副作用等也可能导致营养不良的发生。例如，长期服用某些利尿剂可能会引起钾离子丢失过多；抗精神病药物可能导致食欲减退或消化道不适等症状，从而影响正常的饮食摄入。
了解这些病因有助于我们从多个角度预防和治疗营养不良问题。
