呼吸衰竭是指由于各种原因导致肺功能严重障碍，不能满足机体对氧气的需求或不能有效地排出二氧化碳的一种病理状态。在儿童中，引起呼吸衰竭的原因多种多样，主要可以归纳为以下几个方面：
1. 呼吸道疾病：如急性呼吸道感染（包括肺炎、支气管炎等）、哮喘发作、异物吸入导致的气道阻塞等。
2. 肺部疾病：比如先天性肺发育不良、肺水肿、肺出血、肺不张以及各种原因引起的间质性肺病等。
3. 心脏疾病：如先天性心脏病、心力衰竭等，这些心脏问题可能导致肺循环障碍进而引发呼吸困难和低氧血症。
4. 神经肌肉系统疾病：例如脊髓灰质炎、重症肌无力、吉兰-巴雷综合症等影响到呼吸肌功能的疾病，导致呼吸肌无力或麻痹。
5. 颅脑损伤或者中枢神经系统疾病：如颅内高压、脑炎、脑膜炎等可能会影响控制呼吸的中枢神经系统，从而造成呼吸衰竭。
6. 代谢性和中毒性因素：严重脱水、酸碱平衡紊乱、药物过量（特别是镇静剂和麻醉药）也可能导致或加重儿童的呼吸衰竭状况。
7. 其他原因：包括严重的过敏反应（如过敏性休克）、烧伤后吸入性损伤等特殊情况。

面对具体病例时，需要结合患儿的具体病史、临床表现以及辅助检查结果来综合判断其发生呼吸衰竭的确切原因，并据此制定合理的治疗方案。