新生儿的肝脏在出生后的几周内逐渐成熟，其处理胆红素的能力相对较弱。这是因为新生儿的肝脏中负责将未结合（间接）胆红素转化为可溶性、可以直接从体内排出的结合（直接）胆红素的酶系统——主要是葡萄糖醛酸转移酶，在出生时还未完全发育好。因此，新生儿容易出现生理性黄疸，尤其是在出生后的2-3天内最为明显。
随着新生儿日龄的增长，肝脏的功能会逐渐完善，处理和排泄胆红素的能力也会随之增强。通常情况下，足月儿的生理性黄疸会在10-14天内消退，而早产儿可能会持续更长时间。
对于出现病理性黄疸的新生儿，则需要及时就医，根据具体情况进行光疗等治疗措施，以避免高浓度未结合胆红素对大脑造成损害（核黄疸）。在
护理过程中，密切监测婴儿的黄疸情况、保证足够的喂养量促进排便以及遵循医生指导下的适当干预措施是非常重要的。
