门体分流在肝性脑病中的作用主要是通过改变血液流动路径，影响氮质代谢物和毒素的清除。具体来说，在正常情况下，肠道吸收的物质会先经过肝脏进行解毒处理，再进入体循环。但是，当存在门体分流时（无论是先天性的还是后天形成的），部分或全部来自肠道的血流绕过了肝脏直接进入了体循环。这样未经肝代谢的血液中含有的氨等有毒物质可以直接到达大脑，干扰神经细胞的功能，从而引发或加重肝性脑病的症状。
在临床上，门体分流可以是自然存在的解剖变异、肝硬化导致的侧支循环形成或者是人为手术造成的。对于已经出现肝性脑病的患者而言，控制和减少门体分流的程度有助于减轻症状，改善预后。因此，在治疗上可能需要采取相应的措施来降低门体分流的影响，比如使用药物或者进行介入治疗等手段。
