急性上呼吸道感染（Acute Upper Respiratory Infection, AURI）是指发生在鼻腔、咽部或喉部的一类常见感染性疾病。其发病机制主要包括以下几个方面：
1. 病原体入侵：AURI主要由病毒引起，常见的有冠状病毒、流感病毒、副流感病毒、腺病毒等。这些病原体通过飞沫传播或者直接接触传播进入人体的鼻腔和咽部。
2. 黏膜防御功能下降：正常情况下，呼吸道黏膜具有一定的屏障作用，可以阻挡部分病原微生物的侵袭。当机体抵抗力降低时（如疲劳过度、营养不良等），上呼吸道黏膜的免疫功能减弱，使得病毒更容易突破这道防线而引发感染。
3. 炎症反应：一旦病毒成功入侵并定植于上呼吸道黏膜表面，就会刺激局部组织产生炎症反应。这种炎症反应包括细胞因子和趋化因子的释放，引起血管扩张、通透性增加以及白细胞聚集等现象，导致患者出现流涕、咳嗽、咽痛等症状。
4. 免疫应答：机体在受到病毒感染后会启动特异性免疫应答过程，产生针对特定病毒抗原的抗体。这些抗体会与病毒结合，阻止其进一步复制扩散，并通过补体系统或吞噬细胞清除病毒颗粒。

综上所述，急性上呼吸道感染的发生是由于病原体入侵、黏膜防御功能下降以及机体炎症反应和免疫应答共同作用的结果。