遗传因素在小儿肥胖的发生中起着重要作用。首先，如果父母中有一方或双方都超重或者肥胖，孩子发生肥胖的可能性会明显增加。研究显示，父母体重正常的孩子，其肥胖的风险大约为7%，而有一个肥胖父母的孩子，这个风险会上升到40%左右，如果两个父母都是肥胖的，则孩子的肥胖风险可高达70%-80%。

其次，遗传因素会影响人体的能量代谢、食欲调控和脂肪分布等生理过程。例如，一些基因变异可能使得个体更容易积累脂肪或难以消耗掉多余的热量，从而增加体重。还有一些特定的遗传疾病，如普瑞德-威利综合症（Prader-Willi Syndrome），会导致患者出现极度饥饿感以及无法控制的饮食行为，进而引发严重的肥胖问题。

此外，家族环境和生活方式也在很大程度上受到遗传因素的影响。比如，家庭成员间相似的饮食习惯、运动量等都会对孩子的体重产生影响。因此，在讨论小儿肥胖时，除了考虑个体遗传背景外，还需关注整个家庭的生活模式和社会经济状况等因素。

总之，遗传是导致小儿肥胖的一个重要因素，但它并不是唯一的原因。通过合理膳食、增加体育活动和改善生活习惯等方式可以有效预防和控制儿童肥胖的发生和发展。