食管癌在早期阶段可能没有明显的症状，或者症状非常轻微，容易被忽视。但随着病情的发展，可能会出现一些典型的症状，包括：
1. 吞咽困难：这是最常见的早期症状之一，患者最初可能只是感觉吞咽固体食物时有轻微的不适或阻塞感，随后这种感觉会逐渐加重，影响到软食甚至流质食物。
2. 食物通过缓慢和停滞感：在进食过程中，病人可能会感到食物停留在胸部某处不易下行。
3. 胸骨后疼痛或不适：部分患者会在吞咽时感觉到胸骨后的隐痛、烧灼感或是持续性的钝痛。
4. 体重减轻与食欲减退：由于进食困难，患者可能出现体重下降和营养不良的情况。同时，因为吞咽时的不舒适感，也可能导致食欲降低。
5. 咽喉干燥或异物感：少数病人会主诉咽喉部位有干燥、紧绷或者好像总有东西卡在喉咙里的感觉。
需要注意的是，并非所有上述症状都一定表明存在食管癌，许多其他疾病也会引起类似的临床表现。如果出现这些症状之一且持续时间较长，则建议及时就医进行专业检查以明确诊断。
