肾单位是肾脏的基本功能单位，由肾小球和肾小管组成。当肾单位受到损伤时，其正常的过滤、重吸收及分泌功能会受到影响，从而可能导致慢性肾衰竭的发生。
1. 肾小球损伤：肾小球的主要作用是对血液进行滤过，去除多余的水分和废物。如果肾小球发生炎症或硬化等病变，则会导致滤过率下降，使体内毒素积聚，同时也会减少对蛋白质、红细胞等有用物质的过滤屏障功能，导致这些物质从尿液中丢失。
2. 肾小管损伤：肾小管负责重吸收水分和电解质，并将某些代谢产物排入尿液。当其受到损害时，可能会影响水盐平衡调节能力，造成酸碱失衡、钾钠紊乱等问题；另外，受损的肾小管无法有效清除体内毒素，也会加重肾脏负担。
3. 代偿机制：在初期阶段，未受损伤的部分肾单位会通过增加工作量来补偿受损部位的功能缺失。然而，这种过度负荷最终会导致剩余健康组织的进一步损害，形成恶性循环。
4. 纤维化与萎缩：随着病情发展，受损区域逐渐出现纤维化和萎缩现象，使得肾脏体积缩小、功能下降，直至完全丧失正常生理功能，即进入终末期肾病状态——慢性肾衰竭。

综上所述，肾单位损伤通过影响其结构完整性及功能发挥，逐步导致了慢性肾衰竭的发生。对于患者而言，早期诊断与合理治疗至关重要，以延缓疾病进程并提高生活质量。