原发性高血压，也称为本质性高血压或特发性高血压，是指没有明确病因的高血压。它的具体发病机制尚不完全清楚，但目前认为是多因素共同作用的结果，主要包括以下几个方面：
1. 遗传因素：研究显示，原发性高血压有明显的家族聚集现象，遗传因素在其发病中起着重要作用。
2. 环境因素：不良的生活习惯如高盐饮食、过量饮酒、吸烟等均可增加患高血压的风险。此外，长期精神紧张、压力大也是重要诱因之一。
3. 肾素-血管紧张素系统（RAS）激活：肾素由肾脏分泌，在血浆中与前体物质作用生成血管紧张素I，后者在转换酶的作用下转变为具有强烈收缩血管效应的血管紧张素II。当该系统过度活跃时，会导致血压升高。
4. 交感神经系统活性增强：长期处于应激状态可使体内儿茶酚胺水平增高，引起心率加快、心脏输出量增加及外周阻力增大，从而导致血压上升。
5. 内皮功能障碍：高血压患者常伴有血管内皮细胞损伤和功能异常，这会降低一氧化氮等舒张因子的生成或作用，促进血小板聚集和凝血过程，进一步加重血管损害。
6. 水钠潴留：肾脏对水钠排泄能力下降会导致体内水分增多、血容量扩张，进而引起血压升高。

综上所述，原发性高血压是由遗传背景与多种环境因素相互作用所致的一种复杂的疾病状态。