光疗治疗黄疸的原理主要基于蓝光或白光对胆红素的作用。新生儿黄疸是由于体内间接胆红素（也称为未结合胆红素）水平升高导致的，这种胆红素不能直接通过尿液排出体外，需要在肝脏中转化为可以直接排泄的形式。然而，在新生儿尤其是早产儿中，肝脏功能尚未完全发育成熟，因此无法有效地处理过多的间接胆红素，从而引起黄疸。
光疗过程中，婴儿暴露于特定波长（主要是425-475纳米范围内的蓝光）的光照下，这些光线能够穿透皮肤并作用于血液中的间接胆红素分子。当间接胆红素吸收了光能后会发生结构变化，形成一种新的、水溶性的异构体或光产物，这种物质更容易被身体通过尿液和大便排出体外，从而降低血中未结合胆红素的浓度，减轻黄疸症状。
此外，光疗还可以促进体内间接胆红素向直接胆红素转化的过程，进一步帮助其从肝脏排泄。总的来说，光疗是一种安全有效的非侵入性治疗方法，在临床上被广泛用于治疗新生儿黄疸。
