水中毒，也称为低渗性脱水或过量饮水，是指人体摄入水分过多而体内电解质（如钠离子）浓度相对不足的情况。当发生水中毒时，细胞外液的渗透压会下降，因为额外的水分稀释了血液中的电解质浓度。随着细胞外液渗透压的降低，为了维持渗透平衡，水分会从渗透压较低的地方向渗透压较高的地方移动，即从细胞外向细胞内转移。
这种水分子的移动会导致细胞内的水分增加，使细胞膨胀。在严重的情况下，细胞可能会因为过度吸水而破裂，这种情况对脑细胞尤其危险，可能导致脑水肿等严重后果。因此，在水中毒时，不仅细胞外液的渗透压降低，细胞内由于水分的流入也会出现渗透压相对升高的现象。
治疗水中毒的关键是调整体内的水电解质平衡，通常需要限制水分摄入，并通过补充适量的电解质来恢复正常的渗透压水平。
