在队列研究中，定义暴露组和非暴露组是研究设计的重要环节。首先需要明确的是，暴露指的是研究对象接触或具备某种可能影响健康状况的因素。这个因素可以是环境的、行为的或者是生物的。
1. 暴露组：暴露组是指那些已经接触或者具备了特定暴露因素的研究对象群体。选择暴露组时，研究者应该根据研究目的和假设来确定具体的暴露标准。比如，在研究吸烟与肺癌的关系中，将每天至少吸一包烟的人群定义为暴露组。
2. 非暴露组：非暴露组则是指那些没有接触或不具备上述特定暴露因素的研究对象群体。在上面的例子中，从未吸烟或者偶尔吸烟（例如每月少于一支）的人可以被归类到非暴露组。

为了保证研究的有效性和准确性，在选择暴露组和非暴露组时还需要注意以下几点：
- 尽量使两组人群的基本特征相似，比如年龄、性别、社会经济状态等，以减少混杂因素的影响。
- 明确暴露的定义，并且确保数据收集过程中能够准确地识别出哪些人真正属于暴露或非暴露状态。
- 考虑到长期随访的需求，在选择研究对象时应考虑到其参与研究的可能性和持续性。

通过合理定义暴露组和非暴露组，可以有效地评估特定因素与疾病发生之间的关联。