抗原提呈细胞（Antigen-Presenting Cells, APCs）是免疫系统中的重要组成部分，主要负责捕捉和处理外来物质（如病毒、细菌等病原体或异物），并将这些物质的片段以抗原的形式展示在细胞表面。这个过程对于启动特异性免疫反应至关重要。
APCs通过MHC分子将处理过的抗原呈递给T淋巴细胞。MHC分子分为两类：MHC I类和MHC II类，分别参与不同的抗原提呈途径。通常情况下，内源性抗原（如病毒感染细胞内部产生的蛋白质）与MHC I类分子结合，并被CD8 T细胞识别；而外源性抗原（如吞噬的细菌或病毒颗粒）则通过MHC II类分子呈现给CD4 T细胞。
APCs主要包括巨噬细胞、树突状细胞和B淋巴细胞。其中，树突状细胞是最重要的专业APC，在免疫反应中发挥着核心作用。它们不仅能够高效地处理并提呈抗原，还能分泌多种细胞因子，调节T细胞的活化状态及分化方向，从而引导机体产生有效的免疫应答。
此外，APCs还参与了免疫耐受的形成过程，即在没有病原体刺激的情况下，通过特定机制抑制自身反应性T细胞的激活，防止对自身组织造成损害。因此，在维持机体健康、抵御疾病方面，抗原提呈细胞扮演着不可或缺的角色。
