癌基因是能够促进肿瘤形成的一类基因，它们原本在正常情况下以原癌基因的形式存在，负责调控细胞生长和分裂。然而，在某些条件下，如突变或过度表达等，这些原癌基因可以转变为具有致癌活性的癌基因，导致细胞异常增殖。

具体来说，癌基因通过以下几种方式引起细胞异常增殖：
1. 信号传导途径激活：许多癌基因编码参与细胞内信号转导路径的关键蛋白质。当这类基因发生突变时，它们可能不再需要外界刺激就能持续地向下游传递生长或分裂的信号，导致细胞不受控制地分裂。
2. 细胞周期调控失常：正常情况下，细胞周期受到严格调控，确保DNA复制和有丝分裂过程准确无误。某些癌基因可以直接影响这一过程中的关键检查点蛋白（如p53、Rb等），使其失去功能或改变其活性，从而破坏正常的细胞周期控制机制。
3. 抑制凋亡：正常细胞在受到损伤或者老化时会启动程序性死亡（即凋亡）以清除自身。然而，一些癌基因能够抑制这一过程，使得受损的细胞得以存活并继续分裂，增加了肿瘤发生的可能性。
4. 促进血管生成：部分癌基因还能诱导周围组织形成新的毛细血管网，为快速增长的肿瘤提供必要的营养和氧气供应。

总之，通过上述机制，癌基因可以打破正常的生理平衡，使细胞进入一种持续增殖的状态，最终可能导致癌症的发生。