折线图在公共卫生研究中扮演着重要的角色，它能够直观地展示数据随时间变化的趋势。具体来说，其作用包括：
1. 显示趋势：通过连接不同时间点的数据值，折线图可以清晰地显示出某项指标（如疾病发病率、疫苗接种率等）的变化趋势。
2. 比较分析：当研究涉及多个变量或群体时，可以在同一张图表上绘制多条折线来比较它们之间的差异和发展模式。例如，在不同年龄组间对比某种疾病的传播速度。
3. 预测未来：基于历史数据的趋势，研究人员可以利用折线图进行简单的预测，帮助制定公共卫生政策和干预措施。
4. 揭示关联性：通过观察两个或多个变量随时间变化的同步性或者滞后效应，可以帮助发现潜在的相关关系。例如，环境污染水平与呼吸系统疾病发生率之间的联系。
5. 交流分享：在报告、论文以及公众健康教育材料中使用折线图，可以更直观有效地传达信息，增强读者的理解和记忆。
总之，折线图是公共卫生研究中不可或缺的工具之一，它有助于研究人员更好地理解数据背后的意义，并据此做出科学决策。
