小儿急性喉炎好发于冬季，多见于6个月至3岁而且较胖的婴幼儿。此病来势凶猛，变化快，主要危害是能引起小儿喉部痉挛或喉部梗阻，严重者可危及小儿生命。
小儿急性喉炎可因多种病因引起，但大部分由细菌或病毒感染引起，症状初起时像感冒，发热、咳嗽，炎症蔓延侵袭咽喉部时，可出现一种特殊的破竹样咳嗽声，多在夜间发生。患儿会突然憋醒、哭闹，由于呼吸不畅，患儿吸气时可出现胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙的凹陷（即三凹症），同时伴有心跳加快、烦躁不安以及口唇青紫、鼻翼煽动。病情进一步加重时，患儿精神萎靡，脉搏减弱，呼吸音减低，此时并非病情好转，而是呼吸梗阻引起的全身衰竭，如不及时抢救治疗，就会危及生命。
急性喉炎只要及时发现和治疗，一般在几小时内就可有效控制病情。大多数在1～2日内会明显好转。若是病情严重，用药物不能缓解的呼吸困难就最好做气管切开，以改善呼吸困难的症状。小儿急性喉炎的发病与上呼吸道感染有密切关系，积极预防和治疗上呼吸道感染，是防治急性喉炎的重要环节。此外，要加强儿童的身体锻炼，多到户外做游戏和健身活动，提高环境适应能力和疾病抵抗能力。
