病人由于乳腺癌致命的可能性，其实是可以通过一些因素推断出来的。而这些因素也是选择早期乳腺癌治疗方案的主要依据。部分病人甚至能够凭借这样的评估，预防新发乳腺癌的发生。
　　
　　这些因素也就是医学上常说的患者的预后因素，主要包括：
　　
　　肿瘤大小：乳腺癌患者的生存期因肿瘤体积的不同而呈一种台阶式的改变：肿瘤越大，生存期越短。肿瘤的大小还决定了腋窝淋巴结转移以及远处转移的情况。
　　
　　淋巴结转移：淋巴结是否出现转移以及转移的数目也是乳腺癌最重要的预后指标之一。淋巴结无转移的预后较好，而淋巴结有转移的，预后较差。另外，淋巴结转移的位置与预后也有关，转移位置越高，预后越差。
　　
　　病理类型：乳腺癌可分为非浸润性和浸润性两类。非浸润性癌预后明显好于浸润性癌。
　　
　　组织学分级：乳腺癌组织学分级是早期乳腺癌极有价值的预后指标：Ⅰ级与Ⅱ级预后良好，Ⅲ级预后差。
　　
　　雌、孕激素受体状况：一般来说，雌、孕激素受体阳性的肿瘤治疗效果较好，发生内脏转移的几率较低，对内分泌治疗敏感；而这两种受体阴性的乳腺癌患者，则容易发生内脏尤其是肝脏及脑转移，并对内分泌治疗反应较差。
　　
　　癌基因：HER—2基因和乳腺癌预后有关。目前认为，在淋巴结有转移的乳腺癌病人中，HER—2阳性是预后不良的指标，这些患者可以考虑采用靶向治疗。