1.诊断
诊断依据：
① 诱因：如用力排便、大笑、搬举重物等。
② 症状：突然出现的撕裂样胸痛、呼吸困难等。
③ 典型的气胸体征。
④ X线检查：发现气胸存在。
第三、第四项中，有一项存在即可确诊。
2.鉴别诊断
支气管哮喘和阻塞性肺气肿
① 两者均有呼吸困难存在；
② 肺气肿呼吸困难是长期缓慢加重的，支气管哮喘患者有多年哮喘反复发作史；
③ 哮喘、肺气肿病人呼吸困难突然加重时，应注意是否有气胸发生；
④ X线可帮助鉴别。
急性心肌梗死
病人也有突然出现的胸痛、胸闷憋气、呼吸困难甚至休克表现。但病史中多有冠心病或心绞痛反复发作史，心电图、X线检查可帮助鉴别。
肺栓塞
① 有突然出现的胸痛、气急、呼吸困难、紫绀等表现；
② 多有心脏病、心房纤颤、长期卧床、骨折或下肢栓塞性静脉炎等病史；
③ X线有助于鉴别。
肺大泡
尤其是巨大肺大泡，其X线表现有时很象局限性气胸，应注意鉴别。肺大泡多为圆形或椭圆形透亮影，向周围膨胀，将肺压向肺尖部、肋膈角和心膈角，有时大泡内可见细小的条纹影。而局限性气胸表现为外带透亮，其中见不到肺纹理。
