1.病因
各种慢性肾脏疾病均可导致肾功能衰竭，其中以肾小球肾炎、肾盂肾炎和高血压肾小动脉硬化症较多见，此外泌尿系结石梗阻、肾结核、多囊肾、狼疮性肾炎、糖尿病肾病等也可造成慢性肾炎。
2.发病机制
1.存储单位学说
肾脏患病时，一部分肾单位病损失去功能，残余的健存肾单位代偿性肥大，肾小管扩张延长，肾小球滤过率增高，流经肾小管的原尿增加。但如病变发展，健存肾单位不断减少，达不到人体代谢的最低要求，逐渐发展为肾功能衰竭。
2.矫枉失衡学说
肾功能不全时，机体处于不平衡状态，为了矫正这种不平衡状态而做相应调整，结果又会导致新的不平衡。如慢性肾衰时肌酐清除率下降，尿磷排出减少，血磷升高，机体为矫正这一失衡，使甲状旁腺功能亢进，促使肾脏排磷，血磷降低。但同时继发性甲状旁腺功能亢进引起肾性骨病、转移性钙化及周围神经病变等。
3.肾小球高滤过的危害
随着肾脏疾病的发展，健存肾单位的代谢负荷增加，残存肾单位的肾小球长期处于高灌注、高滤过状态，使残余肾小球代偿性肥大，继而肾小球硬化，肾功能进一步恶化。
