1.诊断
凡一年以上尿液改变（蛋白尿、血尿、管型尿）、水肿、高血压，无论有无肾功能损害，均应考虑慢性肾炎可能，但必须排除其他慢性肾脏疾病及继发性肾炎。
2.鉴别诊断
慢性肾盂肾炎
① 本病有泌尿系感染病史；
② 多有尿路刺激症状；
③ 尿沉渣以白细胞为主，甚至有白细胞管型；
④ 尿细菌培养为阳性，抗生素治疗有效；
⑤ 肾小管功能损害（尿浓缩功能等）较早，而尿蛋白程度较轻；
⑥ 肾盂造影、放射性核素肾图等检查发现双侧肾脏病变不一致支持本病。
原发性高血压病继发肾损害
① 原发性高血压患者常有多年高血压病史，而后出现肾损害；
② 起病年龄较晚；
③ 尿蛋白量不多；
④ 常伴高血压心、脑并发症。
急性肾炎
慢性肾炎急性发作需与急性肾炎鉴别：
① 急性肾炎潜伏期较长，约1～3周；
② 多无贫血、低蛋白血症及持续高血压；
③ 肾功能正常，常于短期内恢复；
④ 血清补体C3降低有意义。
继发于全身性疾病的肾损害
如过敏性紫癜肾炎、狼疮性肾炎、糖尿病肾病、痛风性肾病等。这些疾病的肾损害均伴有该病相应的全身症状及发病特点，实验室检查有相应阳性结果。
