肺脓肿是由于多种病因所引起的肺组织化脓性病变。早期为化脓性炎症，继而坏死形成脓肿。临床以高热，咳嗽，咯大量脓性或臭味痰为特征。可分为原发性肺脓肿和继发性肺脓肿，前者多与吸入有关，好发于肺下叶背段及上叶后段，右侧比左侧更为常见，亦称吸入性肺脓肿；继发性肺脓肿以败血症引起的血液性肺脓肿较多见，也可来源于邻近脏器的直接侵入，如肝阿米巴或隔下脓肿可侵入肺部，引起肺脓肿。病程超过3个月，迁延不愈者为慢性肺脓肿。本病多发生于壮年，男性多于女性。肺脓肿早期须积极彻底治疗，一般预后良好。肺脓肿属中医“肺痈”范畴。

　　肺脓肿的病因为外感风热之邪，侵袭肺卫，或感受风寒之邪，日久不愈，郁而化热，邪热壅遏于肺，热瘀互结而成肺痈。或由于饮食不节，嗜食肥甘辛辣之品，嗜酒过度，滋生湿热成痰，或肺经素有疾热蕴结，或因疲劳过度，肺卫不固，外邪易侵，内外合邪，而致痰热蕴结，形成肺痈。

　　病理变化为各种原因导致邪热郁肺，蒸液成痰，邪壅肺络，气血阻滞，而致痰热与瘀血互结，血败肉腐，肺络损伤，脓疡溃破外泄而成痈。其病理演变过程可随病情发展、邪正消长，表现为初期、成痈期、溃脓期及恢复期等阶段。肺痈初期多因风热袭肺、或风寒外袭，肺气郁闭，日久化热，继而邪热壅肺，瘀热互结，蕴酿成痈。热毒充盛，肉腐血败，致使痈脓溃破，而咯吐大量臭脓痰，或因热毒耗伤肺络，而咳吐脓血。病程后期，脓痰排出渐尽，邪毒已趋缓和，同时气阴亦见耗伤，故常见气耗阴伤的病理变化，形成虚实夹杂之证候；若脓毒破溃之后，邪毒未尽，正虚邪恋，则病情迁延反复，日久难愈，气阴两伤的表现更为突出。