化学物的毒性作用可根据其特点、发生的时间和部位进行分类。
1.速发与迟发作用
速发作用指某些化学物与机体接触后在短时间内出现的毒效应。迟发作用指机体接触化学物后，经过一定的时间间隔才表现出来的毒效应。
2.局部与全身作用
局部作用指发生在化学物与机体直接接触部位处的损伤作用。全身作用是指化学物吸收入血后，经分布过程到达体内其他组织器官所引起的毒效应。
3.可逆与不可逆作用
可逆作用指停止接触化学物后，造成的损伤可以逐渐恢复。不可逆作用是指停止接触化学物后，损伤不能恢复，甚至进一步发展加重。
4.过敏性反应
过敏性反应也称变态反应，是一种有害的免疫介导反应。该反应与一般的毒性反应不同，需要有致敏和激发两次接触，不呈典型的S型剂量-反应曲线。
5.特异体质反应
特异体质反应是指某些人有先天性的遗传缺陷，因而对于某些化学物表现出异常的反应性。
