病原微生物是指能够引起人类或动植物疾病的微小生物，它们具有以下几个主要特点：
1. 个体微小：大多数病原微生物肉眼不可见，需要借助显微镜才能观察到。
2. 结构简单：与多细胞生物相比，病原微生物的结构相对简单。例如细菌由一个细胞组成，而病毒则更为简单，仅包含少量遗传物质（DNA或RNA）和蛋白质外壳。
3. 繁殖迅速：在适宜条件下，许多病原微生物可以快速繁殖，短时间内数量激增，这是它们能够成功感染宿主并传播的重要原因。
4. 适应性强：病原微生物具有很强的环境适应能力，可以在多种不同的环境中生存，并且对不利条件（如高温、干燥等）有一定的抵抗性。
5. 可引发特定疾病：每种病原微生物通常与一种或几种特定类型的疾病相关联。例如，流感病毒主要引起呼吸道感染；而结核分枝杆菌则导致肺部慢性炎症性疾病——结核病。
6. 易变异：部分病原微生物（尤其是RNA病毒）容易发生基因突变，这使得它们能够快速适应环境变化，并对药物产生抗性。
7. 传播途径多样：不同类型的病原微生物可通过空气、水、食物、接触等方式在人群中传播。

对于口腔执业医师而言，了解这些特点有助于更好地预防和控制由各种病原体引起的口腔疾病。例如，在临床操作中采取严格的消毒措施以防止交叉感染；根据病原体的特性选择合适的治疗方案等。