DNA双螺旋结构的发现是多位科学家共同努力以及相互启发的结果，但通常认为詹姆斯·沃森（James Watson）和弗朗西斯·克里克（Francis Crick）是这一伟大发现的主要贡献者。
20世纪50年代初，生物学界对遗传物质的研究进入了关键阶段。沃森是一位年轻且富有才华的美国生物学家，克里克则是英国的物理学家，两人在剑桥大学的卡文迪许实验室相遇并合作。他们对DNA的结构充满了浓厚的兴趣，试图揭示其奥秘。
当时，其他科学家也在相关领域进行着研究。其中，罗莎琳德·富兰克林（Rosalind Franklin）和莫里斯·威尔金斯（Maurice Wilkins）通过X射线衍射技术对DNA晶体进行了研究。富兰克林拍摄到了非常清晰的DNA的X射线衍射照片，这些照片为DNA双螺旋结构的发现提供了至关重要的实验数据。威尔金斯也在X射线衍射研究方面有重要贡献，并且与沃森和克里克有一定的交流。
沃森和克里克在综合分析了当时已有的研究成果，包括富兰克林的X射线衍射照片等信息后，发挥了他们的想象力和创造力。他们通过构建模型的方法，不断尝试和修正，最终在1953年提出了DNA双螺旋结构模型。这个模型指出，DNA分子由两条反向平行的多核苷酸链围绕同一中心轴盘旋形成右手双螺旋结构，碱基位于螺旋内侧，通过氢键相互配对，即腺嘌呤（A）与胸腺嘧啶（T）配对，鸟嘌呤（G）与胞嘧啶（C）配对。
DNA双螺旋结构的发现是生物学史上的一个里程碑事件，它为遗传学、分子生物学等领域的发展奠定了坚实的基础，开启了现代分子生物学的新纪元。1962年，沃森、克里克和威尔金斯因在DNA双螺旋结构发现中的贡献共同获得了诺贝尔生理学或医学奖，尽管富兰克林因英年早逝未能获得这一殊荣，但她的贡献同样不可磨灭。
