病毒感染的传播途径多种多样，主要可分为水平传播和垂直传播两大类。

水平传播是指病毒在人群个体之间的传播，常见的传播途径有以下几种。呼吸道传播是较为常见的方式，许多病毒如流感病毒、新冠病毒等可通过患者咳嗽、打喷嚏、说话时产生的飞沫，将病毒排出体外，健康人吸入这些带有病毒的飞沫就可能被感染。此外，飞沫核在空气中可悬浮较长时间，也能造成传播，还可通过尘埃携带病毒进行传播。消化道传播也是重要途径，像甲型肝炎病毒、脊髓灰质炎病毒等，主要通过污染的水、食物等进入人体。当人们饮用被病毒污染的水源或食用被污染的食物后，病毒就会在肠道内繁殖并引发感染。

接触传播包括直接接触和间接接触。直接接触是指与感染者的皮肤、黏膜等直接接触而感染，比如单纯疱疹病毒可通过直接接触患者的疱疹液而传播；间接接触则是通过接触被病毒污染的物品，如门把手、餐具等而感染。虫媒传播是指病毒通过节肢动物作为媒介进行传播，例如蚊子可传播乙型脑炎病毒、登革热病毒等，当蚊子叮咬感染病毒的动物或人后，再叮咬健康人时就会将病毒传播给后者。血液传播也是常见途径，病毒可通过输入被污染的血液、血制品，使用被污染的注射器、针头，以及器官移植等方式传播，如乙肝病毒、丙肝病毒、艾滋病病毒等都可通过血液传播。

垂直传播是指病毒由亲代传给子代的传播方式，主要通过胎盘、产道和哺乳等途径。例如，孕妇感染风疹病毒、巨细胞病毒等，病毒可通过胎盘传给胎儿，导致胎儿先天性感染，引起胎儿畸形、流产等。分娩过程中，胎儿通过感染病毒的产道时，可能会受到产道内病毒的感染，如新生儿感染单纯疱疹病毒。此外，母亲感染某些病毒后，病毒可存在于乳汁中，通过哺乳将病毒传播给婴儿。