慢性唾液腺炎的病理特征主要体现在以下几个方面。
从腺泡的变化来看，早期时，腺泡会出现不同程度的萎缩。这是因为炎症持续刺激，使得腺泡细胞的功能受到影响，逐渐发生变性和萎缩。随着病情进展，腺泡萎缩会更加明显，甚至部分腺泡会消失。这会导致唾液的分泌功能下降，患者可能会出现口干等症状。
导管系统也有显著改变。导管上皮会出现增生，可表现为复层化。这是机体对炎症刺激的一种反应，增生的上皮细胞试图修复受损的导管。同时，导管内可能会有黏液栓子形成，这是由于炎症导致导管内分泌物排出不畅，黏液浓缩形成的。而且，导管周围会有淋巴细胞和浆细胞浸润，这些炎症细胞会破坏导管的正常结构和功能。
间质方面，会有纤维组织增生。炎症长期存在，会刺激成纤维细胞活跃，产生大量的纤维组织。纤维组织的增生会使唾液腺的质地变硬，影响其正常的弹性和功能。此外，在间质中还能看到淋巴细胞和浆细胞的浸润，这些炎症细胞会聚集在腺泡和导管周围，形成灶状或弥漫性分布。
在慢性唾液腺炎的后期，由于腺泡的大量萎缩和纤维组织的广泛增生，唾液腺的正常结构会被严重破坏，功能也会受到极大影响，甚至可能导致唾液腺功能丧失。
