鳃裂囊肿是一种常见的口腔颌面部囊肿，具有以下临床特点。
从发病年龄来看，鳃裂囊肿可发生于任何年龄，但以20 - 50岁最为常见。先天性者在出生时即存在，而后天性者可在儿童期或成年后逐渐显现。
在发病部位方面，鳃裂囊肿常位于颈上部，大多在舌骨水平，胸锁乳突肌上1/3前缘附近。不同来源的鳃裂囊肿位置有所差异。第一鳃裂囊肿常位于下颌角以上及腮腺区；第二鳃裂囊肿多位于颈上部，在舌骨水平，胸锁乳突肌上1/3前缘或深面；第三、四鳃裂囊肿位置较低，常在颈根部。
从临床表现来说，一般为无痛性肿块，生长缓慢。囊肿大小不一，较小的囊肿可能仅表现为局部的轻微隆起，不易被察觉；较大的囊肿可使颈部呈现明显的肿块，质地柔软，有波动感，表面皮肤色泽正常。当囊肿发生感染时，会出现局部红肿、疼痛，皮温升高，严重时可伴有发热、乏力等全身症状。感染控制后，囊肿可能缩小，但易反复发作。
在穿刺检查方面，穿刺可抽出黄色或棕色清亮液体，有时含有胆固醇结晶。这是鳃裂囊肿的一个重要诊断依据。
此外，鳃裂囊肿一般不会恶变，但如果长期存在且反复感染，也有极少数恶变的可能，恶变后可出现肿块迅速增大、疼痛加剧、表面皮肤破溃等症状。
