呼吸道感染的诊断主要依赖于病史、体征以及一系列实验室检查。实验室检查在确定病原体方面起着关键作用，这对于指导治疗非常重要。以下是几种常用的实验室检查方法：
1. 咽拭子培养：这是最常用的方法之一，通过采集患者的咽喉部位样本进行细菌或病毒的培养，可以鉴定出引起感染的具体病原体。
2. 血液检测：包括血常规、C反应蛋白（CRP）等。白细胞计数和分类可以帮助判断是否存在感染以及感染的大致类型（如细菌性或病毒性）。CRP水平升高通常提示有急性炎症存在。
3. 痰液检查：对于能够咳出痰的患者，可以通过显微镜下观察痰液中的细胞成分及进行微生物培养来辅助诊断。如果发现大量脓细胞，则可能为细菌感染；若以淋巴细胞为主，则更倾向于病毒感染。
4. 分子生物学检测：利用PCR（聚合酶链反应）技术等快速准确地检测特定病原体的核酸，对于病毒性呼吸道感染的早期诊断尤其有价值。
5. 胸部影像学检查：虽然不是直接的实验室检查手段，但X线胸片或CT扫描可以显示肺部病变情况，结合临床表现有助于判断是否为下呼吸道感染及其严重程度。
6. 免疫学检测：如针对某些病毒（流感病毒、腺病毒等）特异性IgM抗体水平测定，阳性结果提示近期有相应病毒感染。
7. 其他特殊检查：对于难以确定病因的情况，可能需要进行更深入的检查，比如支气管镜检取样、肺泡灌洗液检测等。

在实际操作中，医生会根据患者的临床表现和初步判断选择合适的实验室检查项目，并综合分析结果以最终确诊。