参考值来源于大量的正常人群中有关实验测定数据，并根据正常人群中不同年龄、性别分别进行统计分析，得到了绝大多数人群中数据的分布范围，并以此确定参考值范围。而医学决定水平是来源于大量的临床病人数据的观察和积累，用于确定疾病的发生发展和变化情况，并针对这些情况对病人进行诊断和治疗。因此医学决定水平的界定需要进行大量的临床观察和研究，是一项十分复杂的工作。
对超出参考值界限不大的异常值，可以根据病人的临床表现区别对待医学|教育|网编辑整理，可以采取治疗措施，也可以进行观察。但如超过了医学决定水平的界限，则一定要及时采取治疗措施。某些疾病的诊断指标需依靠医学决定水平值才能判断，而在参考值范围左右则很难进行判断。
参考值可有一个上限和一个下限，也可只有一个上限或一个下限，而医学决定水平可根据不同的疾病诊断要点和标准，不同的治疗要求和治疗方法的选择，有多个设定的上限或下限，临床医生在使用这些指标时能够根据不同的界限采取不同的处理方法和措施。
医学决定水平是临床医生在诊断和治疗疾病时应该掌握和使用的数据，不是普通患者做参考的参考值。
