铁缺乏患者，主要引起T细胞数减少而且可抑制活化T淋巴细胞产生“巨噬细胞移动抑制因子”，嗜中性粒细胞的杀菌能力也减退，因此可导致对感染敏感性的增加。
缺乏铜元素，也可使单个核细胞数和T细胞数量减少，使淋巴细胞对抗原反应的能力减退。缺乏铜的小鼠，其白细胞介素的水平仅为正常鼠的40-50%.并发现在患各种感染时，血清铜升高，医学|教育网搜集整理刺激并增加肝脏合成和释放铜蓝蛋白，有利于抵抗微生物的侵袭。而血铜升高主要与中性粒及巨噬细胞被激活时分泌一种白细胞内源性物质有关，该物质随流到相关的靶细胞，并发挥重要的免疫调节及杀菌功能。
