急性黄疸型肝炎多见于甲、戊型肝炎，病程2-4个月，病程的阶段性较为明显，可分为3期。
黄疸前期：多数起病较急，有畏寒、发热、全身乏力，食欲不振、恶心、呕吐、厌油腻尢为突出。腹痛、腹泻、肝区痛，尿色日渐加深，至本期末呈浓茶样。有些病例有发热，头痛等上呼吸道感染症状，类似感冒。本期体征多不明显，少数病例有浅表淋巴结肿大。本期持续1-21天，平均5-7天。
黄疸期：自觉症状可开始好转，发热可减退或消失。但尿色持续加深，巩膜、皮肤出现黄染，约一周左右达高峰，部分病人短期内可出现肝内硬阻性黄疸表现，黄疸迅速加深，皮肤瘙痒，大使颜色浅，心动过缓等。肝多有肿大，可达肋下1-3厘米，质地充实，有压痛和叩击痛、部分病人可有轻度肿大，肝功检查有明显异常，本期持续2-6周。
恢复期：此期黄疸和其他症状逐渐消退，精神、医学|教育网搜集整理食欲明显好转，肝脾开始回缩，肝功能亦逐渐恢复正常，有些病人有口苦、肝区钝痛、腰酸、腹胀等症状迁延较久。本期持续2-16周，平均1月左右。
