何廉臣，出身于世医家庭。先后曾任中国医学会副会长，绍兴医学会会长，神州医药总会外埠评议员，神州医药总会绍兴分会评议长等。1908年6月与绍兴医界同仁一起组建绍兴医药研究社，创办《绍兴医药学报》。该刊是我国近代最早的中医药期刊，何氏任副总编。

祖父何秀山为绍派伤寒名家，何氏从小打下了良好的医学基础。后经两次乡试失利，最终弃儒而专志于医。起初，他从同邑沈兰垞、严继春、沈云臣等医家研习医理。之后，又随名医樊开周临证三年。后曾离绍出游访道，先后到苏州、上海等地访求名家。1886年，何廉臣来到苏州，客居一年。此间，他与设诊于吴门的绍兴名医赵晴初（1823～1895）结为忘年交，一起探讨浙东风土民情。此后，何氏曾在上海留居三年，与丁福保、周雪樵、蔡小香等沪上名医来往密切。20世纪初，何廉臣积极参与创建我国早期中医学术团体等医界社会活动。先后曾任中国医学会副会长，绍兴医学会会长，神州医药总会外埠评议员，神州医药总会绍兴分会评议长等。1908年6月与绍兴医界同仁一起组建绍兴医药研究社，创办《绍兴医药学报》。该刊是我国近代最早的中医药期刊，何氏任副总编。

1929年，南京政府中央卫生委员会提出“废止中医药案”。这一举措激起了全国中医界的强烈愤慨。中医界在上海召开全国中医药代表大会，组织医药救亡请愿团，赴南京请愿。何廉臣因年迈体弱、重病缠身，本人未能亲自参加请愿活动。于是令其子幼廉代行，随裘吉生、曹炳章等北上抗议。1929年秋病逝。何氏一生著述甚多。先后编辑出版《医药丛书》、《国医百家》等以整理中医学术。此外，还校订刊刻古医书110种，名曰《绍兴医药丛书》。著有《重订广温热论》、《感症宝筏》、《湿温时疫治疗法》、《增订通俗伤寒论》、《新医宗必读》、《新方歌诀》、《实验药物学》、《新纂儿科诊断学》、《肺痨汇编》、《勘病要诀》、《廉臣医案》、《全国名医验案类编》等。