根据胸痛的性质可分为以下几类：
1.胸膜性胸痛：
特点——胸痛和呼吸有关，呈锐痛，深吸气时加重，呼气或屏气时变为钝痛或消失。
急骤发生的胸痛——气胸、肺栓塞；
较快出现的疼痛伴咳嗽、发热——肺炎、脓胸；
缓慢起病的胸痛伴疲乏、体重下降者——结核和肿瘤。
2.纵隔性胸痛
纵隔性胸痛由内脏神经支配，疼痛常常位于胸骨后或心前区，也可以放射到颈部、上臂甚至背部。
心绞痛——压榨样或绞窄样疼痛，休息或含服硝酸甘油可缓解。
急性心肌梗死、大块肺栓塞——更为严重而持久的缺血性胸痛。
急性心包炎——胸痛可因呼吸、吞咽或弯腰而加重。
主动脉夹层——突然出现的剧烈的撕裂样胸痛，可以放射到背部、延伸到腹部甚至下肢。
食管疾病引起的“烧灼样”疼痛往往与进食有关。
3.胸壁痛
胸壁疼痛和胸膜性胸痛的区别在于深呼吸对于胸壁疼痛基本没有影响或影响很少，咳嗽和躯体运动可以明显加重胸壁疼痛，而且疼痛在两次咳嗽的间期持续存在。疼痛较局限，定位准确，按压疼痛部位往往可使疼痛加重，并且性质与患者的感觉相同。
带状疱疹——呈“烧灼样”，沿肋间神经走行区域分布，不超过前正中线。
肋间神经炎——刀割样疼痛，病变区域可有痛觉过敏或麻木。
肋软骨炎——第2～4肋软骨，局部可有包块，压痛阳性。
4.根性痛
神经后根受压或炎症刺激，为剧痛或钝痛，常与咳嗽，或某些体位、活动有关。
常见于椎间盘突出、胸椎压缩骨折、肿瘤等。
5.其他的痛
多于休息或情绪激动时出现，部位多变。往往和劳力无关。
