性状鉴别
全草皱缩成团，伸展后长5-30cm。主根扁圆柱形，长3-5cm，直径1-1.5（-3）mm；表面棕黄色或黄白色，较粗糙，有纵沟及皱纹，常呈二股扭曲状，有支根和须根；质较硬，易折断，断面平坦，黄白色，中心棕色。根茎较短，长2-5mm，有节，可见叶痕；质硬，断面黄白色，中心有白色髓或中空。茎丛生，纤细，有5个棱脊及纵纹，灰绿色或黄绿色，长5-20cm，直径l-2.5mm，节间较长；质柔软，易压扁，断面中空，略呈纤维性。叶多皱缩破碎，暗绿色或灰绿色，有长柄；叶片二至三回羽状全裂，裂片纤细；柔软。花淡紫色，少见或已皱缩破碎。蒴果灰绿色或黄绿色，扁长椭圆形；果皮质脆，常破碎或裂成2片，留有两条棕黄色的种框。种子扁心形，黑色，有光泽。气青草样，味苦而持久。
显微鉴别
茎横切面：略呈五角形。表皮细胞1列，外被较厚的角质层；气孔有的略下陷。皮层薄壁细胞形状不规则，棱脊处有厚角细胞7-10列，中柱鞘纤维环有l-2列纤维，棱脊处为4-5列；纤维胞腔较大，壁非木化。外韧型维管束位于棱脊处。韧皮部狭窄。木质部由导管、管胞、木纤维和木薄壁细胞组成，壁均非木化。髓部中央有大空腔。根横切面：最外层为4-6层木栓细胞，壁木栓化并微木化；栓内层广阔，薄壁细胞类圆形。韧皮部宽广，可见散在的筛管群，韧皮射线不明显。形成层环状，细胞扁平。本质部由导管、纤维管胞、木纤维和木薄壁细胞组成；导管散列或2-4个成群排列，多角形或类圆形，壁木化；木纤维发达，排列在导管的周围，壁不木化。薄壁细胞中含有大量演粉粒与草酸钙簇晶，淀粉粒多为单粒，类球形，直径2-8μm，草酸钙簇晶直径20-30μm，栓内层尚可见到与草酸钙簇晶同细胞或单独存在于细胞中的类言形棱晶，长径10-25μm。
叶表面观
上表皮细胞垂周壁略平直，有串珠状增厚，表面有明显角质纹理，报导孔较少，不等式、正表皮细胞垂周壁略弯曲，增厚现象不明显，表面亦有角质纹理。上下表皮均有单细胞非腺毛，有两种类型：一种稍短，呈圆锥形，壁厚，有明显疣状突起，长50-85μm，直径20-30μm；另一种长，略弯曲，壁有短线纹，长160-360μm，直径20-30μm。叶肉组织中可见草酸钙簇晶，直径15-40μm。
