麻醉作用的产生，是因麻醉药物作用于神经系统的某些部位，使之受到抑制的结果。为了便于理解，根据麻醉部位和使用药物的不同，将临床常用的麻醉方法归纳如下：
1.全身麻醉
麻醉药物作用于中枢神经系统，使意识消失、全身痛觉消失、肌肉松弛、反射活动减弱。包括吸入全身麻醉和静脉全身麻醉。
2.局部麻醉
麻醉药物作用于外周神经中的某个部位，使其支配的相应部位的痛觉消失、运动障碍、反射消失，但意识清醒。局部麻醉包括表面麻醉、局部浸润麻醉、区域阻滞麻醉和神经阻滞麻醉。
3.椎管内麻醉
从广义上讲，也属于局部麻醉。但因其在操作和药物使用方法上存在着特异性，故临床上将其作为专门的麻醉方法来看待。椎管内麻醉包括蛛网膜下腔阻滞、硬脊膜外阻滞（腰麻）和骶管阻滞。
4.复合麻醉
几种麻醉药物和（或）方法（如低温、控制性抵血压）的配合使用称为复合麻醉。
5.基础麻醉
为保证麻醉的顺利进行，在实施麻醉前使病人进入类似睡眠状态，这种麻醉前处理称为基础麻醉。
