由于选入的研究对象与未选入的研究对象在某些特征上存在差异而引起的误差。
这种偏倚常发生于研究的设计阶段。
选择偏倚是指不同类型（暴露或结局的特征）的研究对象入选的机会不同。包括入院率偏倚（Berkson偏倚）、现患病例-新发病例偏倚（Neyman偏倚）、检出征候偏倚、无应答偏倚、时间效应偏倚等等类型。
有人把选择偏倚按照是否能被临床科研设计消除分为：消除型偏倚和非消除型偏倚。前者指能通过科研设计，如采用随机化方法，而消除的选择型偏倚。包括传统分法中的：入院率偏倚、现患病例-新发病例偏倚、检出征候偏倚、无应答偏倚等；后者如健康工人效应等。
