视网膜是眼球壁最里面的一层组织，而上面的黄斑点最是活跃。它虽然只占十分之一的面积，但却是控制中心视力最敏锐部分的幕后功臣，至于其余十分之九则是负责侧视力。当视网膜脱落，最先受影响者是旁视网膜，然后逐渐蔓延至中心的黄斑点，如处理不当，甚至会造成失明。
随着年龄增大，玻璃体会逐渐凝固而收缩、分离。如分离突然而猛烈，玻璃体与视网膜产生扯力，促使变薄的视网膜形成破口，形成水泡，这就是视网膜脱落。如患有高度近视，曾进行眼部手术，或是眼内出血者，玻璃体收缩就会较平常人提早，增快破口，形成脱落。
视网膜脱落最常见的症状是视力突然受到影响，但患者的眼睛不红不痛。开始时有闪光的感觉，而且突然有很多飞蚊出现，眼前仿如有云雾遮挡，并有黑影由某一方逐渐向中央移动，视力因此逐渐减弱。
由于视网膜脱落的先兆症状为闪光幻觉或飞蚊症，最后导致骤然失明，属于中医眼科“暴盲”范围。医。学教育网搜集整理中医眼科最早有一部名著称《审视瑶函》，提到本病的病因为肝肾亏虚，气阴两亏而目失所养，或因脾肾两亏，水液代谢失常，上泛目窍所致。
