属挺水型水生植物。一般簇生或大面积形成垫状物漂于水面。节间长，有时可达19cm长，直径为0.5~1.4cm。根：由茎节上形成须根，无根毛，外皮层无明显分化，中皮层具6~9层薄壁细胞，气腔分布其中；维管束3~4原型，一轮。茎：基部匍匐蔓生于水中，端部直立于水面，不明显4棱，长55~120cm，节腋处疏生细柔毛；茎圆桶形，多分枝，光滑中空，只具初生构造，髓腔较大，细胞密度小，细胞内未见草酸钙晶体形成。叶：对生，有短柄，叶片长椭圆形至倒卵状披针形，长2.5~5cm，宽0.7~2cm，先端圆钝，有尖头，基部渐狭，叶面光滑，无绒毛、叶片边缘无缺刻。叶柄长0.3~1cm，无毛或微有柔毛。一般斑块状或浓密的成片草垫状，节间最长15cm，直径约0.3~0.5cm。根：有根毛，陆生植株的不定根次生生长可形成直径达1cm左右的肉质贮藏根，即宿根，茎节可生根。茎：圆桶形，多分枝，茎秆坚实，具次生构造，含丰富的菱晶簇和羽纹针晶，细胞密度大，髓腔小或实心。叶：对生，有短柄，叶片长椭圆形至倒卵状披针形，先端圆钝，基部渐狭，叶片略有绒毛，叶片边缘常有缺刻。叶片较水生环境中的叶片长宽度略小，厚度略厚，叶色较深，叶片与茎之间的夹角较小，较挺立。
